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LA RIVIERA DEL BRENTA
La Riviera de la Brenta se compose de détroits et de taches vertes qui se dénouent le long de l'ancien cours d'un fleuve qui réunit Padoue et Venise.
Cela fut considéré comme l'extension idéale de Venise sur la terre ferme, presque une continuation de la cité lagunaire : entre le 16ème et le 18ème siècle, la Riviera de la Brenta connut un véritable âge d'or, qui amena la noblesse  vénitienne à y passer des vacances privilégiées. Ils construisirent des douzaines de villas le long des berges du fleuve, conçues et décorées par des maîtres de l'art italien, visitées par des artistes, des papes, des rois et des hommes de culture, enviées pour leur beauté, occupées comme des résidences secondaires où on célébrait des processions rituelles flottantes, avec de somptueux dîners et des fêtes qui se prolongeaient jusque tard dans la nuit. La construction des villas le long de la riviera commença au 15ème siècle, quand Venise étendit sa domination sur la terre ferme. La  croissance des difficultés commerciales en direction de l'est et la découverte de l'Amérique permirent aux Vénitiens d'investir leurs capitaux dans l'achat de vastes terrains agricoles et de fermes. Les familles nobles étaient attirées par la beauté de la campagne de la Brenta, par ses terres fertiles et son accès aisé le long des cours d'eau du fleuve de la Brenta. Les différentes exploitations étaient bien cultivées et de splendides maisons furent construites près des rives du fleuve, ainsi les Seigneurs pouvaient garder leurs investissements sous leur contrôle alors qu'ils profitaient en même temps de l'occasion de vacances en famille. À partir du 16ème siècle, des "joyaux" comme la villa Foscari à Malcontenta, conçue par Palladio, ou la villa Soranzo à Fiesso, dont les fresques extérieures sont du frère de Paolo Veronese, furent construites. Au siècle suivant, les jardins se peuplèrent de bustes et de décorations baroques comme ceux de la villa Morosini à Mirano et de la villa Sagredo à Vigonovo. Au 18ème siècle, ces espaces permettant de se développer, par d'ingénieuses perspectives, devinrent de véritables triomphes, comme la villa Pisani à Strà et la villa Widmann à Mira Porte. L'amour des formes de l'art italien peut trouver un nombre infini d'attraits dans la riviera de la Brenta.
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L'architecture des villas est connue pour la variété de ses styles qui vont de l'austérité du 16ème siècle, aux fantaisies incontrôlées du 17ème et au style rationnel du 18ème. Il faut également rappeler les églises avec leurs précieux tableaux de grande valeur, qui restent également des exemples intéressants de l'architecture mineure. À l'intérieur des villas, on trouve des collections entières de tableaux comme  les scènes mythologiques laissées par Zelotti dans la villa Malcontenta, ou par Pitati dans la villa Querini à Mira Porte, les gloires des nobles familles peintes par Angeli, dans la villa Widmann ou par Tiepolo dans la villa Pisani à Strà. La liste pourrait se poursuivre avec les autels de Sansovino, les merveilleuses sculptures du frère de Bonazza dans les parcs, les statues en bois de Brustolon, les orgues de Callido, les meubles anciens et les vieux bateaux conservés dans les villas : il y a toujours  quelque chose à découvrir sur la riviera de la Brenta. De mars à octobre, il vaut mieux admirer ces joyaux depuis la rive ; c'est possible à bord du Burchiello, le légendaire bateau cité par Goldoni, qui fait tous les jours la liaison entre Padoue et Venise. Le bateau, en s'arrêtant, permet de visiter certaines des splendides villas de la riviera. Pour les amateurs de sport, le rendez-vous à ne pas manquer est en octobre avec le Marathon de Venise, une course fameuse qui fait partir les athlètes de Strà et les fait courir sur les pistes-parcours les plus évocateurs de la riviera jusqu'à Venise. Les habitants de la Riviera ne risquent pas de s'ennuyer ! Si vous avez déjà visité les villas, donnez un coup d'œil au travail artistique, à la cuisine locale tant appréciée, admirez quelques distractions, faites du shopping, prenez un bateau, et accompagné de votre appareil photo, allez vous promener sur les bancs de sable pour capturer le vol de nombreuses espèces d'oiseaux migrateurs. Les bancs de sable et toute la rive peuvent se visiter grâce à des pistes cyclables qui se déroulent sur 130 km, signalées aux touristes par des sentiers sûrs.
EMPLACEMENT DES VILLAS |
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PADOUE
 Probablement mieux connue comme la ville de Saint -Antoine, Padoue est l'une des plus importantes villes d'art d'Italie. Ses origines remontent à l'antiquité, au 4ème siècle avant JC ; au 13ème et au 14ème siècles toute la ville connut une période de culture et de  ferveur artistique intense. Le premier cercle des remparts fut construit, suivi du Palais de la raison, de la basilique de Saint-Antoine et de l'église des Ermites. L'université fut fondée en 1222 ; c'est la deuxième université en Italie et elle a accueilli des étudiants de toute l'Europe. Dante et Pétrarque séjournèrent à Padoue. Les musées et les monuments les plus importants à visiter sont:
 Chapelle des Scrovegni
Elle contient la plus importante collection de fresques peintes par Giotto. (1302-1305)
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Le Palais de la Raison
Construit en 1218 par la ville de Padoue,  comme siège de la Podestà et de la Cour.
La Basilique de Saint-Antoine
L'imposante construction, édifiée au 13ème siècle en style romano-gothique, possède huit coupoles. On y conserve le corps de Saint-Antoine. De fameux artistes, y compris Donatello, y travaillèrent.
Le jardin botanique
Fondé en 1545 par la faculté de Médecine, il contient une importante collection de plantes rares.
Le Prato della Valle
D'abord théâtre romain, cette vaste place est devenue un lieu de salons -expositions et de divertissements. C'est  une grande île verte, parcourue par quatre routes correspondant à quatre ponts, entourée d'un canal le long duquel se dressent 78 statues de grands hommes.
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